La mort d’au moins 90 adeptes d’un culte préconisant un jeûne extrême pour rencontrer Dieu a mis en lumière les dangers des « Églises » et des « pasteurs » autoproclamés au Kenya.

La police a ouvert une enquête sur les agissements de l’Église internationale de Bonne nouvelle (Good News International Church) et dénombre déjà, parmi les victimes dont les corps ont été retrouvés dans la forêt de Shakahola, une majorité d’enfants – un bilan provisoire puisque les recherches se poursuivent dans cette zone située non loin de la ville côtière de Malindi, au nord de Mombasa.

« Utiliser la Bible pour tuer des gens »

« Ce qui s’est passé à Shakahola marque un tournant dans la manière dont le Kenya gère les menaces à la sécurité posées par les extrémistes religieux, a déclaré le ministre de l’Intérieur, Kithure Kindiki, qui s’est rendu sur les lieux le 25 avril. L’utilisation prétendue de la Bible pour tuer des gens, pour commettre des massacres de masse de civils innocents, ne peut être tolérée. » De son côté, le chef de l’État, William Ruto, a comparé les dirigeants de certains de ces mouvements religieux à des « terroristes » et promis de sévir.

Les autorités religieuses kenyanes ont également réagi. « Ce sont des gens qui ont interprété de façon abusive les écritures au lieu de les utiliser à bon escient », a dénoncé Calisto Odede, évêque de l’Église pentecôtiste Christ Is The Answer Ministries. « Nous devons être capables d’évaluer les messages de certains prédicateurs », a-t-il ajouté.